太陽(yáng)是光明的象征，46億年來(lái)太陽(yáng)一直照耀著地球，送來(lái)光，也送來(lái)熱。將陽(yáng)光聚焦，可以將光能轉(zhuǎn)化為熱能，然而到了我們這個(gè)新時(shí)代太陽(yáng)能也給予了人類(lèi)很多好處，比如太陽(yáng)能熱水器、太陽(yáng)能路燈、太陽(yáng)能光伏發(fā)電等作用。

取之不盡、用之不竭的太陽(yáng)能是一種可廣泛利用的清潔能源，在日照充分的地方，人們?cè)谏a(chǎn)和生活中已大量使用太陽(yáng)灶、太陽(yáng)能熱水器和干燥器。太陽(yáng)灶的原理很簡(jiǎn)單，用金屬或其他材料制成類(lèi)似鏡面的裝置，將陽(yáng)光反射到某一焦點(diǎn)，就可以得到100攝氏度或者更高的溫度，足夠用來(lái)做飯、燒水或加熱各種物體了。如果鏡面的方向能夠隨著太陽(yáng)的位置變化而自動(dòng)調(diào)整，太陽(yáng)能的利用率就更高了。

太陽(yáng)能熱水器的構(gòu)造要簡(jiǎn)單的多，因?yàn)椴恍枰a(chǎn)生太高的溫度。在大多數(shù)情況下，可以將太陽(yáng)能熱水器的集熱器制成箱式、蛇型管式、直管式、平板式或枕式，通過(guò)管道與水源和儲(chǔ)水箱相連。太陽(yáng)能熱水器在我國(guó)南北方都比較常見(jiàn)。

陽(yáng)光也可以用來(lái)發(fā)電，比較常見(jiàn)的光電池是硅電池，許多電子計(jì)算器和其他小型電子儀器現(xiàn)在已經(jīng)采用太陽(yáng)能電池供電，人造衛(wèi)星和宇宙飛船更是主要依靠太陽(yáng)能電池來(lái)提供電力，但是陽(yáng)光在達(dá)到地面以前要經(jīng)過(guò)大氣的反射、散射和吸收，能量損失較大，加上陰天、晝夜變化和雨雪等降水過(guò)程的影響，目前地面上利用日光發(fā)電受到一定限制。太陽(yáng)能節(jié)能路燈